Una central hidroeléctrica es una máquina que convierte la energía del flujo de agua en energía mecánica rotativa.

La central hidroeléctrica es una máquina que convierte la energía del flujo de agua en energía mecánica rotativa. Perteneciente a la máquina de la central hidroeléctrica dentro de las máquinas de fluidos. Tan temprano como alrededor del año 100 a.C., el prototipo de la central hidroeléctrica, la rueda hidráulica, apareció en China, utilizada para elevar agua de riego y accionar equipos de procesamiento de granos. La mayoría de las centrales hidroeléctricas modernas se instalan en plantas hidroeléctricas para accionar generadores y producir electricidad. En una planta hidroeléctrica, el agua del embalse aguas arriba es conducida hacia la turbina mediante un conducto de derivación, lo que impulsa el rotor de la turbina a girar, accionando al generador para producir electricidad. El agua tratada se descarga aguas abajo a través del tubo de cola. Cuanto mayor sea la altura de caída y mayor el flujo, mayor será la potencia de salida de la central hidroeléctrica.

Las centrales hidroeléctricas y el equipo auxiliar son equipos importantes del sector de la energía hidroeléctrica, que constituyen una parte indispensable de la industria hidroeléctrica. Es un equipo clave que aprovecha plenamente una fuente de energía limpia y renovable para lograr ahorro de energía, reducción de emisiones y prevención de la contaminación ambiental. Su desarrollo técnico está en consonancia con la escala de desarrollo de la industria hidroeléctrica de China. Adaptándose a esta. Impulsado por la alta demanda de electricidad en China, la industria manufacturera de maquinaria auxiliar y centrales hidroeléctricas de China ha entrado en un período de rápido desarrollo, mejorando significativamente su tamaño económico y nivel técnico. La tecnología de fabricación de centrales hidroeléctricas de China ha alcanzado un nivel avanzado a nivel mundial.

La capacidad integral de la industria china de fabricación de centrales hidroeléctricas y maquinaria auxiliar ha aumentado significativamente, y todo el sector ha mostrado un desarrollo dinámico y una situación vigorosa y satisfactoria. El indicador de la mejora del sector se refleja en la elevación de la calidad de la gestión económica y en el crecimiento notable de los beneficios económicos. En 2010, había 68 empresas de tamaño designado o superior (ingresos anuales por ventas superiores a 5 millones de yuanes) en la industria china de fabricación de centrales hidroeléctricas y maquinaria auxiliar, con ingresos por ventas de 4.470 millones de yuanes, un aumento del 2,35 % interanual; y un beneficio total de 323 millones de yuanes, un incremento del 4,16 % interanual.

En 2010, la capacidad instalada de hidroelectricidad de China alcanzó los 211 millones de kilovatios; la nueva capacidad hidroeléctrica aprobada fue de 13,22 millones de kilovatios, y la capacidad en construcción ascendió a 77 millones de kilovatios. De acuerdo con el compromiso asumido por China ante la comunidad internacional de que «la energía no procedente de hidrocarburos representará el 15 % del consumo energético total en 2020», la capacidad instalada del sector hidroeléctrico chino deberá alcanzar los 380 millones de kilovatios en dicho año. Sin embargo, incluso según el «Plan de Desarrollo Medio y Largo Plazo para las Energías Renovables» anunciado por China, se establece que la capacidad instalada hidroeléctrica llegará a los 300 millones de kilovatios para 2020, y se instalarán cerca de 300 grandes unidades hidroeléctricas, cada una con una potencia unitaria superior a 50 kilovatios, en China durante un período de 11 años; además, se instalarán 25 nuevas grandes unidades hidroeléctricas de 500 000 kilovatios o más. Si se logra alcanzar la capacidad instalada de 380 millones de kilovatios en 2020, la demanda de centrales hidroeléctricas y equipos auxiliares en China aumentará aún más, lo que augura excelentes perspectivas de desarrollo para la industria china de centrales hidroeléctricas y equipos auxiliares.