โรงไฟฟ้ากังหันแก๊ส หรือที่รู้จักกันในชื่อเครื่องยนต์โรงไฟฟ้ากังหันแก๊ส

โรงไฟฟ้ากังหันแก๊ส หรือที่รู้จักกัน作为เครื่องยนต์โรงไฟฟ้ากังหันแก๊ส เป็นโรงไฟฟ้าไอน้ำหมุนเวียน ไอน้ำที่มีอุณหภูมิสูงและแรงดันสูงผ่านทางปากช่องที่คงที่เพื่อให้กลายเป็นกระแสน้ำที่เร่งความเร็วขึ้น จากนั้นจะถูกพ่นลงบนใบพัดเพื่อหมุนโรเตอร์ที่ติดตั้งแถวใบพัดพร้อมกับทำงานในเวลาเดียวกัน โรงไฟฟ้ากังหันแก๊สเป็นอุปกรณ์หลักของโรงไฟฟ้าพลังความร้อนสมัยใหม่ และยังใช้ในอุตสาหกรรมโลหะ อุตสาหกรรมเคมี และโรงไฟฟ้าเรือ

ในศตวรรษที่ 1 ค.ศ. ลูกบอลที่หมุนโดยเฮโรแห่งอเล็กซานเดรียโดยใช้แรงปฏิกิริยาของไอน้ำ ซึ่งยังรู้จักกันในชื่อเฟิงเซินเวี๊ยล (Fengshen Wheel) เป็นต้นแบบของโรงไฟฟ้ากังหันแก๊สแบบปฏิกิริยาที่เก่าแก่ที่สุด ในปี ค.ศ. 1629 จีเด บลังกา (Gde Blanca) จากอิตาลีเสนอแนวคิดเกี่ยวกับกังหันที่หมุนด้วยลำไอน้ำที่พุ่งกระทบใบพัด ในปี ค.ศ. 1882 ซี. จี. พีเด ลาวาล (C. G. Pde Laval) จากสวีเดนสร้างโรงไฟฟ้ากังหันแก๊สแบบแรงกระแทกขั้นเดียวเครื่องแรกที่มีกำลัง 5 แรงม้า (3.67 กิโลวัตต์) ในปี ค.ศ. 1884 ซี. เอ. พาร์สันส์ (C. A. Parsons) จากอังกฤษสร้างโรงไฟฟ้ากังหันแก๊สแบบปฏิกิริยาขั้นเดียวเครื่องแรกที่มีกำลัง 10 แรงม้า (7.35 กิโลวัตต์) ในปี ค.ศ. 1910 พี่น้องยังเคอร์ส (Junkers Brothers) จากสวีเดนสร้างกังหันแบบปฏิกิริยาไหลแบบรัศมี

ปลายศตวรรษที่ 19 ลาวาลจากสวีเดนและพาร์สันส์จากอังกฤษได้พัฒนาโรงไฟฟ้ากังหันแก๊สที่ใช้งานได้จริงขึ้นอย่างแยกจากกัน ลาวาลสร้างโรงไฟฟ้ากังหันแก๊สแบบแรงกระแทกขั้นเดียวเครื่องแรกที่มีกำลัง 5 แรงม้า (3.67 กิโลวัตต์) ในปี ค.ศ. 1882 และสามารถแก้ปัญหาที่เกี่ยวข้องกับการออกแบบหัวฉีดและการออกแบบความแข็งแรงได้ โรงไฟฟ้ากังหันแก๊สแบบแรงกระแทกขั้นเดียวมีกำลังงานต่ำมาก และแทบไม่ถูกนำมาใช้งาน

ในช่วงต้นของศตวรรษที่ 20 ลาโตชาวฝรั่งเศสและโซลาชาวสวิสได้ผลิตกังหันไอน้ำแบบแรงกระตุ้นหลายขั้นตอนแยกกัน การใช้โครงสร้างหลายขั้นตอนนี้ได้เปิดทางให้สามารถเพิ่มกำลังการผลิตของโรงไฟฟ้ากังหันแก๊ซ และได้รับการนำมาใช้อย่างแพร่หลาย โดยกำลังของยูนิตยังคงเพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ พาร์สันส์ได้รับสิทธิบัตรของอังกฤษในปี 1884 และสร้างโรงไฟฟ้ากังหันแก๊ซแบบปฏิกิริยาหลายขั้นตอนเครื่องแรกที่มีกำลัง 10 แรงม้า กำลังและประสิทธิภาพของโรงไฟฟ้ากังหันแก๊ซเครื่องนี้ถือว่าเป็นผู้นำในยุคนั้น

ในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 เคิร์ติสจากสหรัฐอเมริกาได้พัฒนาระบบกังหันแก๊สแบบหลายขั้นความเร็ว โดยแต่ละขั้นความเร็วโดยทั่วไปมีใบพัดหมุนสองแถว หลังจากใบพัดหมุนแถวแรก จะมีการติดตั้งใบพัดนำทิศบนกระบอกสูบเพื่อควบคุมทิศทางของกระแสอากาศให้ไหลเข้าสู่ใบพัดหมุนแถวที่สอง กังหันแก๊สแบบขั้นความเร็วใช้ได้เฉพาะกับระบบกังหันแก๊สขนาดเล็กเท่านั้น โดยส่วนใหญ่ใช้ขับเคลื่อนปั๊ม หรือพัดลม เป็นต้น และมักถูกนำมาใช้เป็นขั้นแรกของระบบกังหันแก๊สแบบหลายขั้นขนาดเล็กและขนาดกลาง